智能电表是智能电网的基础，具有电能计量、信息存储及处理、实时监测、自动控制、信息交互等功能，最关键的是智能电表是实现电能信息采集自动化和智能化最重要的测量仪表，并支持双向计量、阶梯电价、峰谷电价等实际需要，是实现智能家居、智能小区的技术基础。
智能电表与以往的电能表相比，新增了计量信息管理、用电信息管理、电费记账、用电量监控等新功能，能更好地为客户提供准确、及时的电费计算和预付费功能。对市民来说，智能电表带来最直接的好处就是明白消费、计划用电、有效节能。市民可精确查询每天的用电状况，就像查询电话费一样方便。一些市民习惯长时间开着热水器，晚上睡觉时不关电视机的电源开关，在更换智能电表后，可通过分时段查询用电量，查出这些电器在插电却不使用时的耗电量，还可以测算出每种电器的实际用电量，从而揪出耗电“大户”，并对症下药采取省电措施，帮助市民更合理地用电，养成良好的用电习惯。
